Článek
Smith na sebe přitáhl pozornost svou prvotinou Když loví lev z roku 1964. Tvrdil, že se ve svých knihách inspiroval vlastními cestami. Před psaním také prováděl podrobné historické rešerše.
Největší úspěch měla jeho sága rodu Courtneyů, která čítala 13 knih a popisovala osud jedné rodiny od začátku evropské kolonizace Afriky až po období rasové segregace (apartheidu) v Jihoafrické republice.
Smith se narodil v roce 1933 v dnešní Zambii britským rodičům a označoval se za Angloafričana. Studoval v Jihoafrické republice. Většinu svého života strávil v JAR a v Londýně. Podle serveru BBC News se jeho život v jistém ohledu podobal příběhům hlavních postav jeho románů. Smith byl vášnivým lovcem, potápěčem a měl pilotní průkaz.
Bulvární deník Daily Mail v roce 2017 označil jeho knížky za „politicky nekorektní vír sexu, násilí, pohrdání ženami a lovu velkých šelem”.