Článek
Vilsmaier původně studoval hudbu, ale jeho osudem se stal film. Začínal jako technik a kameraman. V roce 1988 debutoval snímkem Herbstmilch v hlavní roli s Danou Vávrovou, která hrála i ve filmech Ať žijí duchové! či Brontosaurus.
Nejvíce se režisér proslavil válečným snímkem Stalingrad (1993). V něm hráli mimo jiné Karel Heřmánek, Dana Vávrová, Jaroslav Tomsa, Otto Ševčík, Jophi Ries, Karel Hábl, Čestmír Řanda ml., Jan Přeučil, Bohumil Švarc st., Karel Hlušička, Petr Skarke, Pavel Mang, Hynek Čermák a Milan Šteindler.
Válce se věnoval také ve filmech Rama Dama, Poslední vlak a Leo und Claire. Natočil také horolezecké drama Nanga Parbat.
Na MFF v Karlových Varech 1998 získal Cenu ekumenické poroty za snímek Comedian Harmonist. Biografii slavné herečky Marlene Dietrichové natočil pod názvem Marlene.