RECENZE: Strhující western Kdysi dávno v Americe si získal diváky originální kamerou a surovostí

Nový westernový seriál je dílem scenáristy Marka L. Smithe, známého svou prací na filmu REVENANT Zmrtvýchvstání, ve kterém zářil a za který získal svého prvního Oscara Leonardo Dicaprio.

Za režií seriálu zase najdete Petera Berga, který jinak stojí za snímky jako Na život a na smrt nebo Hancock (s Willem Smithem v hlavní roli).

Příběh se odehrává v období dvouleté Utažské války, kdy docházelo ke střetům mezi mormonskou milicí, armádou Spojených států, domorodými kmeny a osadníky. V roce 1858 skončila tato válka kapitulací mormonů.

Seriál nabízí syrový pohled na formování moderní Ameriky, obsahuje plno násilí, konfliktů a boje o přežití. Pro fanoušky westernů a historických dramat tak splňuje mnohé škatulky, které už dlouho žádní tvůrci všechny nezaškrtli.

Kdysi dávno v Americe je pastvou pro oči, kamera je jedním z největších taháků seriálu. Krásné záběry jinak drsné krajiny Utahu, realistické zobrazení dobových detailů a dynamické akční scény, zachycené často velmi originálními nájezdy kamery, přispívají k autenticitě a vtahují diváka přímo do děje.

Kritici oceňují, že seriál neidealizuje Divoký západ, ale naopak ukazuje jeho surovost a nebezpečí, což dnes již ostřílení diváci velmi kvitují.

Hlavní role ztvárnili Taylor Kitsch (Světla páteční noci) jako Isaac Reed, běloch vychovaný kmenem Šošonů, a Betty Gilpinová v roli Sary Rowellové, ženy hledající bezpečí pro sebe a svého syna v nehostinné krajině. Herecké výkony Kitsche a Gilpinové dodávají postavám hloubku a uvěřitelnost.

Betty Gilpinová, která je nejznámější pro svou roli v seriálu GLOW (pokud jste seriál o ženských wrestlerkách neviděli, rozhodně to napravte), dostala nyní prostor pro mnohem hlubší ukázku svého hereckého umu, čehož se zhostila se ctí.

Jako Sara Rowellová přináší do příběhu silnou ženskou postavu, která čelí nepřízni osudu s nezvyklým odhodláním a u žen nevídanou odvahou. Sářina minulost a motivace jsou divákovi servírovány nenásilně a postupně. Její průvodce, Isaac Reed, je taktéž člověkem s komplikovanou minulostí a jeho vnitřní konflikty jsou ztvárněny též s jasnou přesvědčivostí.

Na sklonku indiánských válek osadníci teprve budovali svou identitu dnes již legendárních kovbojů. Skvěle vybraní herci v jejich šlépějích podávají přesvědčivé výkony. Hlavním dějovým motivem je příběh již zmíněné Sáry a jejího syna Devona (Preston Mota), kteří se snaží dostat z Filadelfie do Crook Springs v Utahu.

Na jejich cestě plné nebezpečí je chrání právě tajemný Reed, zkušený hraničář, jehož znalost indiánských kmenů se ukáže jako neocenitelná. Dramatické scény střetů s mormonskou milicí, americkou armádou i domorodými kmeny vytvářejí atmosféru napětí, která diváka pohltí.

Seriál zpracovává i historickou událost masakru v Mountain Meadows, kde bylo brutálně zabito odhadem 150 bílých osadníků. Postavy jako Jacob a Abish Prattovi (Dane DeHaan a Saura Lightfoot-Leonová) ilustrují tragické důsledky této události, která rozděluje rodiny a prohlubuje konflikty mezi frakcemi. Náboženské napětí, které rezonuje celým dějem, poukazuje na brutalitu a bezohlednost zakladatelů nových náboženských hnutí.

Děj se pomalu odvíjí od rozdělení postav až po jejich snahu znovu se spojit. Mormonská žena Abish je unesena kmenem Pauitů, zatímco její manžel Jacob přežívá po masakru v Mountain Meadows díky laskavosti a otevřené náruči mormonských bratří. Mezitím Sářin útěk před lovci odměn přináší řadu dramatických zvratů, které podtrhují nehostinnost tehdejší doby.

Postavy, kterých poznáme postupně požehnaně, se pohybují na hraně přežití, kdy jejich touha po pravdě, svobodě a bezpečí často naráží na násilí a zradu.

Westernovou autenticitu podtrhuje realistické zobrazení fyzických reálií i všudypřítomná brutalita Divokého západu. Příběh se nebojí odhalit všechnu špínu, krutost a nepředvídatelnost tehdejšího života, což je na tvorbu dnešní doby nezvyklé.

Právě špinavost a surovost, které celý seriál doprovázejí, kritici i diváci vyzdvihují. Běžným titulům z produkce Netflixu bývá totiž často vyčítáno, že v tomto ohledu na autenticitu příliš nehledí, a tak si na tom tvůrci tentokrát dali skutečně záležet. Přitom ale stále ponechává prostor pro hlubší otázky o původu moderní Ameriky a pochopení všech zúčastněných.

Isaacův vnitřní boj mezi dvěma světy a osud Sáry a Devona dodávají seriálu silné emoce a lidskost. Sympatie k hlavním postavám kolísají a proměňují se a sílí v průběhu vyprávění tak, jak má moderní divák v oblibě.

I přes dynamicky vyprávěný příběh, působivou režii a vhodně umístěné momenty překvapení či dramatického napětí má seriál občas tendenci opakovat známé motivy z moderních westernů či historických dramat. A to ať už jde o vykořisťované indiány, drsné kovboje nebo z popela vstávající utlačované ženy. Ale to je nakonec přesně to, co diváci chtějí, rozhodně to tedy není na škodu.

Přežít samozřejmě mohli jen ti nejdrsnější a nejrychlejší, takže poselství seriálu o tom, jak krutý život tenkrát lidé museli snést, není nijak objevné. Přesto díky skutečně mrazivé atmosféře (které je docíleno i specifickým barvením, nepřekvapivě podobným tomu u Revenanta), zajímavým postavám a poutavému a svižnému příběhu zůstává atraktivní podívanou, která disponuje velmi uspokojivým a úctyhodně zvládnutým koncem.

Kdysi dávno v Americe se snaží detailně rozvinout mýty o zrodu Ameriky, a i když přináší hlubší pohled na násilné a chaotické období formování amerického národa, nedokáže úplně uniknout stereotypům žánru, jen stále v naprosto adekvátním měřítku.

Jedná se tak o významný příspěvek k moderním westernům, a to především díky svému detailnímu zpracování a intenzivnímu vyprávění. Za mě se rozhodně jedná o skvělý seriálový start roku a celkově jeden z nejpřekvapivějších počinů poslední doby, který (pokud na to máte žaludek) stojí rozhodně za váš čas.