RECENZE: Hymna homosexuálů i píseň o smrti. Album Eltona Johna a Brandi Carlileové je plné emocí

Letos v únoru ale poslal Elton John fanouškům vzkaz, že na něm pracuje. A nebyl na to sám. Spolutvůrkyní a spoluinterpretkou je americká zpěvačka, hudebnice a skladatelka Brandi Carlileová. Spojily se tak dva světy, evropský popový a zaoceánský countryfolkový.

Nutno podotknout, že to nebylo setkání náhodné. Elton John byl již v roce 2009 hostem třetího alba své kolegyně a loni spolu natočili písničku Never Too Late ke stejnojmennému dokumentu o něm.

Navíc má rád spolupráce. V roce 1993 vyšlo jeho album Duets, roku 2010 nahrál desku The Union s Američanem Leonem Russellem a v roce 2021 kolekci The Lockdown Sessions, na níž si zazpíval třeba s Miley Cyrusovou, Eddiem Vedderem z Pearl Jam, Steviem Wonderem či s… Brandi Carlileovou.

V Los Angeles spolu desku Who Believer in Angels?, která vychází v pátek, natočili za dvacet dnů. Ze čtrnácti písní vybrali deset nejlepších a těm dali finální podobu.

Úvod kolekce přitom není moc nadějný. Nekonečné dvě minuty trvá, než se ozve zpěv. Pak se ale skladba The Rose of Laura Nyro rozhoupe, kapela začne hrát v plném nasazení, oba hlasy přesvědčí, že spolu skvěle souzní, a v tu chvíli je jasné, že to bude dobré.

Elton John pak lehce rozezpívá následující Little Richard’s Bible, ze které prýští rokenrol jako poklona jeho architektovi, americkému hudebníkovi Little Richardovi. Ve Swing For The Fences se o slovo razantně přihlásí náramná hlasová výbava Carlileové. Skladba je svižná, ovoněná country, přitom popově přilnavá, a má téma.

Protagonisté ji nazvali hymnou mladých homosexuálů. Carlileová je lesbička, Elton John homosexuál, a tak si troufli podpořit mladé lidi, kteří o svém místě na tomto světě kvůli vlastní sexuální orientaci pochybují. Zvolili k tomu taneční rytmus, tedy přetavený optimismus, který adresátům vlévají do žil.

Never Too Late je poctivý duet. Protagonisté v něm ukázkově spolupracují a kladou své interpretační přednosti ve prospěch lehkosti písně. Skladba také odhaluje, že Elton John má v hlase stále pozoruhodnou svěžest, pročež v případě celého projektu nelze hovořit o spojení zástupců dvou generací, nýbrž o spojení osobností.

You Without Me je připomenutím folkových kořenů Carlileové, což korunuje žánrový rozkmit kolekce, titulní Who Believes Angels? je pak ukázková popová balada, styl, v němž je mimořádně silný Elton John.

K finálovému majtrštyku alba vedou spíše průměrné skladby The River Man, A Little Light a Someone To Belong. Závěr desky je ale třpytivý. Elton John zpívá píseň When This Old World Is Done With Me, která je nejnaléhavější ze všech.

Je o smrti, o posledních myšlenkách na tomto světě. A umělec ji u piana pěje tak silným hlasem, že to vypadá, jako by chtěl ukázat, že tomu všemu hodlá stále čelit.

Je to zlatý hřeb alba, které je pro oba protagonisty ve své upřímnosti a hudební síle klíčovým zápisem do jejich diskografií. Opravdu pro oba.