Vzájemně se sebe báli. Pár varanů v ostravské zoo se sblížil až po dvou letech a konečně má mladé

„Varany papuánské chová ostravská zoo od roku 2011. První a na dlouhou dobu jediná mláďata tohoto ještěra se zde podařilo odchovat hned v následujícím roce. Dalších mláďat se chovatelé dočkali až nyní, tedy po dvanácti letech. Vylíhla se čtyři mláďata, která prosperují a mají se čile k světu,“ sdělila mluvčí ostravské zoo Šárka Nováková.

Varani papuánští jsou v rámci Evropy i světa chováni velmi vzácně a jen v několika zoo se je podařilo rozmnožit. V Evropě je chová deset institucí v počtu šestadvaceti jedinců. V Ostravě začal jejich chov v roce 2011 dovozem čtyř jedinců, u kterých nebyl znám věk. Byli však již dospělí, protože hned příští rok nakladla jedna ze samic vejce, z nichž se vylíhla čtyři mláďata. Ta putovala do jiných zoo.

„Původní varani postupně stárli a již nebyli schopni reprodukce. V roce 2022 uhynula poslední samice. Zoo se rozhodla těmto papuánským predátorům dál věnovat, proto jsme pořídili nový chovný pár. Ten k nám přijel v roce 2022,“ uvedla Nováková s tím, že šlo o dvouletého samce a stejně starou samici.

Spojení zvířat se ale zprvu nedařilo, varani se navzájem báli a později se i agresivně napadali. Úspěšné bylo spojení až po zimování letos na jaře.

„Během zimy měli varani sníženou teplotu v teráriích o několik stupňů, v březnu jsme teplotu opět zvýšili a oba varany znovu spojili v expozičním teráriu. Tentokrát už se o sebe zajímali, navzájem se očichávali a zhruba po půl hodině jsme pozorovali páření, které střídavě probíhalo několik hodin. Zvířata jsme nechali v expozici společně, protože nejevila žádné známky agrese, vše bylo v pořádku,“ popisoval chovatel plazů Lucas Bono.

V první polovině dubna se začala samice chovat nervózně a pokoušela se o hrabání. Chovatelé proto samce oddělili a 17. dubna samice vyhloubila v substrátu téměř metrovou jámu, do níž nakladla kožovitá vejce a jámu zahrabala.

„Abychom zajistili správný vývoj vajec, přemístili jsme je do líhně v zázemí. Po 185 dnech inkubace se 17. října prořezalo první mládě. Vážilo 47 gramů a na délku měřilo 38 centimetrů. O dva dny později se prořezalo druhé mládě a zbylá dvě mláďata pak 26. října. Všechna byla přibližně stejně velká a vážila podobně,“ líčil Bono.

Plazí mláďata jsou zcela samostatná, takže péči rodičů nevyžadují. Jsou nyní umístěna ve společném vyhřívaném teráriu s rostlinami a větvemi ke šplhání. Zatím zůstávají v chovatelském zázemí. V pavilonu Papua mohou nyní lidé pozorovat zimujícího dospělého samce, tedy otce mláďat. Matka mláďat zimuje v jiném teráriu také v zázemí.

Vylíhnutí mláďat považují ostravští chovatelé za velký úspěch. Za první odchovaná mláďata v rámci Unie českých a slovenských zoologických zahrad získala zoo v roce 2013 ocenění Bílý slon.

„Věříme, že další zkušenosti, které jsme získali, povedou v budoucnu k pravidelnějším odchovům. Klíčem k úspěchu se zdá být snížení teploty na zimní období a následné zvýšení, které zvířata stimuluje k páření,“ shrnul chovatel.

Varan papuánský patří k nejdelším varanům světa. Může dosáhnout až tří metrů, přičemž zhruba dvě třetiny délky připadají na ocas. Obývá pobřežní i horské deštné pralesy na jihovýchodě Nové Guiney.

Ve své domovině je tento největší papuánský predátor ohrožen zejména odlesňováním krajiny. Nemalý podíl na ubývání divoké populace mají také pytláci. Původní kmeny tyto varany občas loví, aby využily jejich kůži k výrobě bubnů.