V Ostravě vážili největší želvy Afriky. Nejtěžší samec má téměř 70 kilo

„Pracovníci zoo zjistili, že váha nejtěžšího jedince ze čtveřice želv ostruhatých se blíží sedmdesáti kilogramům. Samci tohoto druhu želv mohou dosáhnout hmotnosti až sto kilo,“ uvedla mluvčí ostravské zoo Šárka Nováková.

Dodala, že tyto obří africké želvy mohou u nich návštěvníci pozorovat v expozici u Pavilonu afrických zvířat. „A každé úterý dopoledne si mohou lidé poslechnout i povídání chovatelů při komentovaném setkání,“ podotkla ještě mluvčí.

Pozorovat zde návštěvníci mohou dvě samice a dva samce. Zoo se rozhodla zjistit, kolik želvy váží proto, že se na to lidé často ptali u komentovaných prohlídek. „Teď jim budeme moci odpovědět docela přesně,“ zkonstatoval chovatel plazů Lucas Bono.

Na vážení byly všechny želvy opatrně naloženy na vlečku zahradního malotraktoru a převezeny do zookuchyně, kde se připravuje krmení pro zvířata a je zde i vhodná váha. S nakládáním a přenášením pomáhali i další pracovníci zahrady. Kromě vážení měřili i délku plastronu, tedy spodní části krunýře.

„Zjistili jsme, že jedna ze samic má 23 kilo a 51 centimetrů, druhá 30 kilo a 50 centimetrů. Lehčí samec váží 49 kilogramů a měří 71 centimetrů, ten těžší samec pak tedy váží 67 kilo a měří 66 centimetrů,“ upřesnila druhá chovatelka plazů Petra Valentová a přidala ještě zajímavost. „Čerstvě vylíhlé mládě váží 30 až 40 gramů a měří okolo pěti centimetrů.“

Ostravská zoo chová želvy ostruhaté od roku 2002, od roku 2017 se zde tito plazi pravidelně množí. Zatím se podařilo odchovat přes sedmdesát mláďat. „Aktuálně pobývá v chovatelském zázemí desítka letošních želviček,“ upozornila mluvčí zoo.

Původní domovinou želv ostruhatých jsou suché savany a polopouště na jižním okraji Sahary, od Senegalu na západě až po Súdán a Etiopii na východě. Vysokým teplotám a suchu je želva ostruhatá dobře přizpůsobena, vyhrabává si nory nebo u ní v některých místech převažuje noční aktivita.

Zatímco velikost je účinnou ochranou před přirozenými predátory, jejich charisma a působivé krunýře vedly k tomu, že lidé tyto želvy hojně odchytávali.

„Kombinace těchto hrozeb vedla k vážnému poklesu početnosti divoké populace želvy ostruhaté v Senegalu. Ve skutečnosti není v současné době známo, zda v zemi stále existuje životaschopná divoká populace,“ upozornila Nováková.

Dnes je tento druh želvy vzácný a ohrožený vyhubením. Proto se ostravská zoo rozhodla věnovat těmto impozantním tvorům i letošní ročník charitativního běhu.