Muž ze státu New York při práci na zahradě našel zkamenělou čelist mastodonta

Majitel zahrádky a nálezce v jedné osobě si nepřál, aby byla zveřejněna jeho identita. Při práci si v hlíně nejdříve všiml předmětů, o kterých si myslel, že to jsou baseballové míčky. „Sebral je a došlo mu, že to jsou zuby,“ citovala agentura AP Roberta Feranece, šéfa výzkumu a sbírek zvířat z doby ledové v Muzeu státu New York.

Během dalších prací, do kterých se už pustili odborníci, se našla celá, dobře zachovaná čelist dospělého mastodonta, úlomek kosti prstu u nohy a úlomek žebra. Experti říkají, že „hlavní hvězdou“ je sice čelist, ale že i další nálezy přinášejí cenný kontext a mají potenciál pro další výzkum. Vědci také chtějí místo dále zkoumat, aby zjistili, zda se na něm nedochovaly další kosti.

Podle zástupců Muzea státu New York jde o první kompletně dochovanou čelist mastodonta, která se v tomto státě našla za posledních 11 let. Dosud tam objevili více než 150 zkamenělin z těchto chobotnatců, kteří vyhynuli přibližně před 10 tisíci let, přitom třetinu z nich v okrese, v němž leží i městečko Scotchtown.

Odborníci budou zjišťovat stáří zkamenělin a zkoumat je, aby zjistili, jak byl mastodont starý, čím se živil a v jakém prostředí žil. V tuto chvíli předpokládají, že jde o čelist dospělého jedince, uvedl web The Guardian.

„Tato čelist mastodonta poskytuje jedinečnou příležitost ke studiu ekologie tohoto velkolepého druhu, což rozšíří naše znalosti o ekosystémech doby ledové v této oblasti,“ řekl doktor Robert Feranec televizi NBC News. Veřejnost si nové nálezy bude moci prohlédnout někdy během příštího roku.