Anglická farářka láká věřící do kostela na wrestling

Anglikánská církev se v posledních letech potýká s úbytkem aktivních věřících, kteří navštěvují bohoslužby. Oproti stavu před propuknutím epidemie koronaviru se účast věřících na bohoslužbách snížila o 20 procent, uvedl web Daily Mail. Více než čtvrtina kostelů je dokonce ani nepořádá každý týden.

S tímto stavem se jednotliví faráři snaží bojovat nejrůznějšími způsoby, a to nejen ve Velké Británii. Například jeden duchovní z Walesu začal sloužit pouze patnáctiminutové mše, aby se věřící nenudili, zatímco jeho anglický kolega se alespoň jednorázově snažil vyjít vstříc účastníkům festivalu a přivést je do kostela tak, že v něm zřídil výčep. Jeden farář na Sicílii pak začal za lidmi rovnou chodit do hospod.

A reverendka Natasha Thomasová na to šla ještě jinak. Nedílnou součástí bohoslužeb v její farnosti se tak stal zápasnický ring, v němž předvádějí své umění profesionální zápasníci, takzvaní wrestleři. Konkrétně jde o kostel svatého Petra ve městě Shipley, jež se dá považovat za předměstí Bradfordu.

Show mají na svědomí lidé z organizace Kingdom Wrestling, jež zároveň funguje jako křesťanská charita. A přestože se jejich vystoupení nemohou úplně rovnat spektáklům z produkce celosvětově známé americké organizace WWE, obsahují jejich show vše, co k wrestlingu patří, včetně skvělých akrobatických kousků, dramatických zápasů nebo příběhových linií, které se vinou kolem jednotlivých zápasníků a jejich rivalit.

Skupinu vede sedmatřicetiletý Gareth Thompson, jenž byl wrestlingem okouzlen už odmalička. Zároveň však neměl příliš radostné dětství, protože jeho matka byla alkoholička a otec rodinu opustil. Prostřednictvím kamaráda později našel únik z těchto strastí ve víře a v dospělosti se ji rozhodl spojit se svou největší vášní, tedy wrestlingem.

V roce 2021 založil tréninkovou skupinu pro dospělé, která původně sídlila v Bradfordu, ale později se Gareth s rodinou přestěhoval do nedalekého Shipley, a jeho parta tedy začala působit i tam.

Zanedlouho si jich všimla reverendka Natasha Thomasová a osvítil ji nápad pozvat wrestlery do svého kostela. Lidé z její farnosti tak mohou každou neděli nejen slyšet slovo boží, ale také zhlédnout atraktivní představení. Ostatně svým způsobem se jich účastní i sama Natasha, když před zápasy přímo v ringu přečte modlitbu. A modlí se i všichni zápasníci, přestože ne všichni jsou věřící.

Pokroková reverendka je přesvědčena, že wrestling je skvělá příležitost, jak zaujmout dnešní lidi a přilákat je do kostela. Zároveň to podle ní z božího chrámu dělá „živou budovu“, která na lidi nepůsobí tak odtažitě, jak tomu u kostelů obvykle bývá.

Gareth Thompson pak dodal, že ve wrestlingu, víře i běžném životě lze nalézt jisté paralely. „Každý křesťan vám řekne, že v průběhu života zápasíte s různými věcmi i se svou vírou. Když čelíte těžké zkoušce, tak jak v ní vidíte boha? Jak si udržíte víru? Mám opravdu pocit, že wrestling nám dává možnost takové příběhy vyprávět,“ je přesvědčen šéf zápasnické skupiny.

A souhlasí s ním i šestadvacetiletá Kiara, členka souboru, která vystupuje pod ringovým jménem Posh Princess. Ta vystudovala přírodní vědy v Cambridgi, ale vystupování v kostele jí pomohlo znovu najít cestu i k víře.