Článek
„Náš vánoční stromeček jsme ozdobili fotkami zločinců, abychom ukázali, kolik jich už není na ulicích v Mobile! Nezvládli bychom to bez našich věrných sledujících,” uvedli policisté na facebooku v komentáři k fotce stromečku s padouchy.
Příspěvek, který byl později stažen, měl podle agentury AP 7900 komentářů. Některé reakce byly kladné, mnoho lidí ale nápad považovalo za krutý a ponižující.
Mobile sheriff’s "thug" Christmas tree draws criticism for "despicable" racial connotations. https://t.co/oGKCj98g23 pic.twitter.com/aotscTsbUc
— AL.com (@aldotcom) December 4, 2020
Bernard Simelton, šéf alabamské pobočky asociace bojující za práva nebělošského obyvatelstva NAACP ho odsoudil jako „opovrženíhodné chování”.
Také podle Americké unie občanských práv (ACLU) je takový vánoční stromeček kontroverzní. Její ředitelka JaTaune Bosbyová poukazuje na to, že většina ze zatčených se potýká s psychickými problémy a závislostí na drogách.
Mluvčí úřadu šerifa uvedla, že stromeček byl fotografiemi údajných zločinců „vyzdoben” jen v počítačovém softwaru, na tom skutečném nejsou. Šlo podle ní o dobrou věc, protože ukazoval „kariérní zločince”, které se podařilo dostat za mříže. Fotografii z facebooku však stáhla kvůli výhrůžkám smrtí.
Britská BBC připomíná, že to není poprvé, kdy se policisté v Mobilu pustili na tenký led. Před rokem se omlouvali poté, co se dva muži zákona nechali vyfotit s „přikrývkou pro bezdomovce”, kterou slepili z kartonových cedulí používaných při žebrání.