Hardware 28/2003: Grafická špička - Radeon 9700 Pro!

Před dvěma týdny jsme zde měli test tří poměrně levných grafických karet - Radeon 8500LE, 9000 a GeForce4 MX Integrated. Dnes dojde k obratu o 180°, jelikož předmětem dnešní recenze bude naprostý high-end - jedna z nejvýkonnějších karet současnosti - ATI Radeon 9700 Pro!

Námi testovaná karta pochází, jak jinak, z dílny Sapphire. Karty od jiných "levnějších" výrobců jako např. Manli jsou špatně stavěné, poruchové, mají horší chlazení a provedení, a výsledek je pak naprosto opačný. Testovaný Radeon 9700 Pro je tedy osazen 128 MB DDR paměti, má televizní výstup (vstup jako např. u některých "luxusních" GeForce zde chybí) a několik zvláštností včetně AGP 8X. Karta spotřebovává tolik energie, že je nutné zapojit napájení z konektoru disketové mechaniky - proto je pro dnešní výkonné sestavy s touto grafikou naprostým minimem zdroj alespoň 300 W, nejlépe Chieftec nebo Fortron. Na slabších zdrojích může být karta značně nestabilní.

Karta je osazena pouze chladičem z produkce ATI, který není až tak výkonný a je poměrně hlučný - proto je dobré osadit jej (pomocí zkušeného technika :-) měděným výkonným coolerem Spire, který je primárně určen pro procesory. Není rovněž od věci na paměti nalepit žebrované pasivní chladiče. S takovýmto vybavením pak můžete kartu hravě přetaktovat až někam k hranici Radeonu 9800 Pro!

Po prvním zapnutí počítače příliš změn nepoznáte - po instalaci ovladačů Catalyst však nastávají hotové divy. Mimochodem, karta běží na frekvencích 330 MHz (jádro) a 620 MHz DDR (paměti), a na teplu uvnitř skříně je to znát (teplota povyskočí až o deset stupňů), proto je skutečně dobré namontovat chladiče, jak jsem již výše uvedl.

Karta má samozřejmě podporu efektů DirectX 8.1 (s vylepšenými pixel shadery), ale také DirectX 9, které naleznete v těch nejmodernějších hrách. Můžete si spustit nádherná dema od ATI (ale i nVidie) nebo např. "Game 4" - "Mother Nature" z 3DMarku 03. Budete ohromeni naprosto fantastickou grafikou, která se blíží realitě. Starší hry jsou mnohem výkonnější - nová generace pixel shaderů zajistí naprosto plynulý chod v "Game 2" a "Game 3" z 3DMarku 03. Právě "Game 02" je nejvíce podobné Doomu III a vzhledem k tomu, jak dobře tato ukázka běží, je jasné, že ani Doom III nebude mít s Radeonem 9700 Pro žádné problémy.

Kartu jsem subjektivně otestoval v "nejtrhanějších hrách" na mé nForce2 s CPU AthlonXP 1800+. The Elder Scrolls III: Morrowind běžel naprosto plynule v 1280x960 s maximálními detaily KROMĚ stínů (s nimi se hra mírně škube). Comanche 4, hra primárně určená pro pixel shadery (DirectX 8.1), šlape bez sebemenšího škubnutí. Totéž se dá říci o Unreal II či Unreal Tournamentu 2003, které opět se všemi vizuálními detaily běžely jako po másle. Prakticky žádná počítačová hra se netrhala, a to musím připomenout, že Radeon 9700 Pro je spíše určen pro rychlejší procesory (alespoň 2500+).

Z "vedlejších" funkcí je opět nutné vyzdvihnout skvělý TV výstup, který, jak jsem již několikrát zmiňoval, může v případech nouze dokonce nahradit vadný monitor. Bohužel v ovládacím panelu ATI chybí funkce, které známe z karet nVidia, tedy např. "Digital Vibrance", což je zvýšení "sytosti" barev (a ani náhražky z jiných programů jako PowerStrip tuto sytost nenahradí) nebo zostření obrazu známé z GeForce FX. Rovněž majitelé 3D brýlí, které jsme recenzovali na začátku prázdnin, nepotěší, že s kartami ATI nepracují brýle tak dobře jako s čipy nVidia, pro něž byl přímo napsán "Stereo Driver" (snad bude brzy dostupný oficiální ATI ovladač). Ale to jsou jen malé vady na kráse špičkové karty.

Pomocí programu PowerStrip (ale i jiných) můžete zvýšit výkon až o deset procent. Na kartě, kterou jsem měl k dispozici (s výše popsaným chlazením), šlo kartu stabilně urychlit na 370 MHz (jádro) a 660 MHz DDR (paměti), což znamenalo zhruba osmi až desetiprocentní nárůst (nový Radeon 9800 Pro přitom běží na frekvencích 380/680). S klasickým chladičem ale díru do světa neuděláte - s ním je totiž už při standardním nastavení frekvencí teplota velmi vysoká...

Nyní se vrhnu na syntetická měření výkonu. Bohužel, jinou kartu jsme k dispozici neměli, a proto bude výsledek srovnáván s pomalejšími čipy, které jsme testovali před čtrnácti dny (alespoň posoudíte, jaký je opravdový rozdíl mezi low- a high-endem), a to opět na sestavě: CPU AMD AthlonXP 1800+, základní deska s čipsetem nVidia nForce2, 512 MB DDR RAM 333 MHz (Kingston), zvukový čip integrovaný z nForce2 (Dolby Digital 6.1), Windows XP Professional SP1, ovladače Detonator 44.03 (nVidia), ovladače ATI Catalyst 3.4 (ATI).

Prvním testem bude 3DMark 2001. V nízkém rozlišení je Radeon 9700 Pro rychlejší o více než polovinu před Radeonem 8500LE, v 1024x768 pak dokonce o dvě třetiny. Oproti GeForce4 Ti4600 je pak R9700Pro rychlejší zhruba o jednu třetinu!

Testovaný highend ale bezkonkurenčně kraluje na poli OpenGL v benchmarku GLExcess. Zde je R9700Pro více než dvakrát rychlejší než R9000...Oproti GF4 Ti4600 (která nebyla testována na této sestavě) je výkon vyšší opět zhruba o jednu třetinu.

Efekty DirectX 9, které Radeon 9700 Pro podporuje, nelze změřit lépe než (opravenou) verzí 3DMarku 03. Jak vidíte, rozdíl je opravdu markantní, a to bohužel především díky tomu, že celkové skóre je z největší části počítáno právě z DirectX 9 testu. Na druhou stranu, pokud uvidíte na vlastní oči i zmíněný "Game 2" nebo "Game 3", zde bude Radeon naprosto plynulý, což se rozhodně nedá říci o jiných kartách (včetně GeForce FX-5600 Ultra nebo GeForce4 Ti4600 - navíc v porovnání s těmito kartami Radeon vykazuje více než dvojnásobné skóre 3DMarku 03!).

V testu 2X FSAA Radeon obstál naprosto nejlépe - zpomalení s tímto vylepšením obrazu činí POUZE 7%, přičemž u ostatních karet je zpomalení od 30% (GeForce FX-5600 Ultra) až po 70% (Radeon 9000). Díky tomuto výsledku pak majitelé R9700Pro mohou bez starostí zapnout vyhlazování hran, aniž by došlo k výraznějšímu zpomalení grafiky!

Karta ATI Radeon 9700 Pro je i přes svou vyšší cenu naprosto výbornou volbou. Karta uspokojí každého počítačového hráče, protože všechny hry běží plynule (a to i na pomalejším CPU AthlonXP 1800+ za 2000 Kč), navíc do budoucna mohou DirectX 9 efekty (a vylepšené DX8.1) urychlit mnohé nové tituly včetně Doom III nebo Half-Life 2. Velkou výhodou je velmi rychlé vyhlazování hran, které vám nesrovnatelně vylepší obraz (můžete pak hrát i v nižších rozlišeních s pěknou grafikou) bez podstatnější ztráty výkonu. Má to ale jeden háček - v současné době se R9700Pro doprodává a je nahrazována dražší R9800Pro. Proto pokud váháte, musíte se rozhodnout rychle, (výkonnostní i cenová) mezera mezi R9600Pro a R9800Pro totiž bude opravdu velká!

Kartu Sapphire Atlantis Radeon 9700 Pro 128 MB DDR DVI TV-out (cca. 11500 Kč s DPH) zapůjčila M+H Plzeň.