Už 80 let má Česko stadión s umělou ledovou plochou

Sport, který vznikl koncem 19. století v Kanadě, se brzy rozšířil i do Evropy, Československo nebylo výjimkou. Ještě před vznikem samostatného Československého státu, 19. listopadu 1908 byl úředně uznán Český svaz Hockeyový. V té době se tento světoznámý sport nazýval kanadský hokej, u nás zkráceně kanada. Emil Procházka tehdy Čechy dostal mezi členy federace nazvanou Ligue Internationale de Hockey sur Glace (LIHG).

V lednu 1909 se čeští hokejisté účastnili mezinárodního turnaje v Chamonix. Sedmičlenná sestava dostala přezdívku Mušketýři s hokejkou. I když všechny čtyři zápasy hoši prohráli, i zahraniční tisk na ně pěl chválu. Hned po návratu z turnaje se v Praze uskutečnilo první Mistrovství Čech v kanadském hokeji. V roce 1910 se poprvé hrálo Mistrovství Evropy, ale Češi se účastnili až o rok později v Berlíně a okamžitě nastavili laťku hodně vysoko, když získali prvenství.

Už třetí ME roku 1912 pořádali sami v Praze. O vítězství však přišli po německém protestu proti neregulérnímu kluzišti. Výsledky byly anulovány. V roce 1920 se lední hokej představil jako ukázkový sport na LOH v Anverpách. Zvítězil tým Kanady, Češi získali krásné třetí místo po vítězství nad Švédskem. Až roku 1982 byl tento turnaj prohlášen za první mistrovství světa.

Po několika vítězstvích na ME a získání nejednoho bronzu na mistrovství světa a kontinentálním šampionátu Rada hlavního města Prahy 15. března 1929 rozhodla o přidělení pozemku ke stavbě prvního stadiónu s umělou ledovou plochou na ostrově Štvanici, což v Evropě nemělo obdoby. Stavba navržená architektem Josefem Fuchsem započala o rok a půl později. Stavění pokračovalo takovým tempem, že už 17. ledna 1931 se mohlo odehrát utkání mezi LTC Praha a Manitobou University Graduaces z Kanady.

Ještě druhý den se konal mezinárodní zápas československé hokejové reprezentace proti Kanaďanům. Bezgólová remíza, což bylo do té doby něco nevídaného, znamenala první ztrátu kanadských týmů s týmy evropskými a pro Československo, že dobýt Ameriku není nic zas tak těžkého. O měsíc později se zde konalo ještě mistrovství Evropy, které Češi jednoznačně vyhráli.

Roku 1938 se na Štvanici opět konalo ME, ale i MS. Krátce po projevu Adolfa Hitlera, který o nás mluvil jako o méněcenné rase, naši hokejisté porazili Německo 3:0. Na MS Československo skončilo na třetí příčce. Až roku 1947 zde naši hokejisté získali první titul Mistra světa.

Se vznikem prvního stadiónu na území Československa vznikla i Státní hokejová liga. Do nejvyšší ligy se tehdy probojovalo osm mužstev, mezi kterými nechyběly ani týmy jako AC Sparta Praha, SK Slavia Praha nebo SSK Vítkovice. Vítězem první Státní ligy z let 1936/1937 se však stalo družstvo LTC Praha. Stadión Štvanice tehdy nebyl domovinou žádného z týmů, patřil zkrátka československému hokeji, a proto se všechny zápasy Státní ligy odehrály zde.

Zastřešen byl stadión až v roce 1956 a od té doby začala sláva zimního sportovního areálu neústupně blednout. Poslední MS se zde konalo roku 1959, a tudíž se do něj přestaly vkládat finanční prostředky. Stadión sloužil už jen veřejnosti. Jeho jednotlivé části se začaly uzavírat, zpustla i kavárna a nakonec svému účelu přestala sloužit i ledová plocha.

Společnost APeX CLUB o. s. se stala novým nájemcem roku 1997 a rozhodla obnovit funkci tohoto sportovního zařízení. Náklady na opětovné zprovoznění činily téměř 15 miliónů korun a byly hrazeny výhradně z vlastních zdrojů občanského sdružení. A právě díky tomuto sdružení štvanický stadión ustál i ničivé povodně roku 2002. Plný provoz byl obnoven už v listopadu téhož roku.

Stadión Štvanice je dnes Národní kulturní památkou a je vyhledávaným sportovním areálem. Ještě počátkem ledna 2011 ledová plocha sloužila veřejnosti i výchově dalších hokejových talentů, ale v pondělí 10. ledna byl stadión náhle uzavřen kvůli propadnutí části střechy. Nyní magistrát zvažuje, zda stadión zbourat a postavit tam nový objekt, nebo ho opravit.