Goodyear musí českému vynálezci zaplatit 1,6 miliardy, rozhodl soud

Firma si podle soudu přivlastnila pět obchodních tajemství vynálezce a jeho společnosti Coda Development, sdělil ČTK jednatel společnosti Coda Jan Martínek. Porota rozhodla, že společnost Goodyear jednala se zlým úmyslem.

Spor mezi Goodyear a českou firmou Coda Development trval několik let. Jablkem sváru byla technologie samonafukovací pneumatiky. Coda Development vynález pojmenovala Self Inflating Tire (SIT) a nechala si ho ve většině zemí na světě včetně USA patentovat v roce 2009. Pneumatika se automaticky dohušťuje díky miniaturní pumpičce, kterou pohání rotace kola a vzduch z okolí.

Firma Goodyear svou verzi vynálezu pojmenovala Air Maintenance Technology (AMT), přičemž ji představila až v roce 2012, tedy tři roky po české firmě.

Coda zažalovala Goodyear a jejího někdejšího inženýra Roberta Benedicta v roce 2015. Česká firma uvedla, že se Hrabal v lednu a červnu 2009 setkal se zaměstnanci Goodyearu ohledně možnosti spolupráce a zavedení jeho nápadů do výroby.

Americký výrobce pneumatik podepsal smlouvu o mlčenlivosti, podle níž mohl využít poznatky svých zaměstnanců pouze v případě, že by uzavřel partnerství s českou společností. To se ale nikdy neuskutečnilo.

Benedict ale využil poznatků ze schůzek a začal je rozvíjet v naději, že to společnosti Goodyear v následujících letech přinese zisky v řádu stovek milionů dolarů, tvrdí společnost Coda. Goodyear podle ní také získal na základě Hrabalových nápadů dva patenty.

Dílčí úspěch Coda slavila už v únoru 2019. Tehdy totiž americký federální odvolací soud District of Columbia zrušil rozhodnutí soudu prvního stupně zamítnout její nároky vůči Goodyear za zpronevěru obchodních tajemství a neschopnost identifikovat skutečné vynálezce patentů Goodyear.

Odvolací soud vrátil věc soudu prvního stupně k dalšímu projednání a ten nyní rozhodl, že Coda dostane odškodné.

Soudní spor ale ještě neskončil. Společnost Coda soud požádala, aby ke dvěma patentům bylo přiřazeno Hrabalovo jméno. Požádala také o vydání příkazu, který by společnosti Goodyear zakázal používat informace, které byly podle české firmy ukradeny.

Goodyear se řadí vedle firem jako Michelin nebo Continental mezi největší výrobce pneumatik na světě.