Dál budeme stát po boku spojenců z NATO, ujistil Austin v Praze

„Ukrajinu budeme podporovat i nadále. Jsme silnější a jednotní, tak jak jsme dlouho nebyli,“ shrnula česká ministryně.

Lloyd zmínil, že ČR je momentálně předsednickou zemí Rady EU a důležitým spojencem v rámci NATO. Připomněl v této souvislosti i americký závazek obrany svobody a suverenity spojeneckých zemí.

„Nadále budeme stát po boku našich spojenců v NATO a nadále budeme stát proti ruskému útoku na demokracii, suverenitu a mezinárodní řád založený na pravidlech,“ řekl Austin.

„Blahopřeji ČR, že se zavázala zvýšit své obranné investice,“ dodal americký ministr, který neopomněl zapojení českých vojáků do zahraničních misí v rámci NATO.

Ministryně Černochová po jednání připomněla, že ČR modernizuje armádu a posiluje obranný rozpočet. Česko se Spojenými státy vyjednává bilaterální dohodu o spolupráci. Její podepsání by mohlo proběhnout opět v Praze, kam svého amerického kolegu Černochová za tímto účelem rovnou znovu pozvala.

Jednání se týkalo i darování amerických vrtulníků české armádě, doprovázené nákupem dalších strojů.

Hned v úvodu páteční návštěvy zavítal Austin do krypty kostela svatého Cyrila a Metoděje, kde v roce 1942 bojovali českoslovenští parašutisté, kteří odstranili zastupujícího říšského protektora Reinharda Heydricha.

Austina tam doprovodila Černochová, přítomen byl také náčelník generálního štábu Karel Řehka či šéf Vojenského historického ústavu Aleš Knížek.

Americký ministr se do ČR přesunul z Německa, kde se ve čtvrtek účastnil konference věnované pomoci Ukrajině. Vedle Černochové se odpoledne setkal rovněž s prezidentem Milošem Zemanem.

Austin do ČR míří v době, kdy Česko připravuje dlouho plánovanou modernizaci armády. Chystá se pořizovat americké bojové vrtulníky, které mají nahradit zastaralé stroje sovětské provenience, a hledá rovněž náhradu za pronajaté švédské stíhačky Gripen. Tou by měly být stroje F-35 Lightning II.