Vstupné stojí tisíce, přesto je vyprodané. Britský královský palác se poprvé otevře veřejnosti

O zpřístupnění St. James's Palace během letošního jara informoval server Independent. O vstupenky na prohlídky s průvodcem ve skupinách po 30 účastnících byl však takový zájem, že se okamžitě vyprodaly.

Vstupné ve výši 85 liber (2572 korun) zahrnuje komentovanou návštěvu s průvodcem, trvající hodinu a půl. Prohlídky budou probíhat v dubnu a květnu v časech mezi 10:30 a 18:30 hodin. Kdo by měl zájem o další kolo prohlídek, může na internetových stránkách památky vyplnit svůj e-mail, aby byl o potenciálních volných místech informován.

Turisté v St. James's Palace zhlédnou vstupní sál, velké schodiště, zbrojnici, obrazárnu, salonek s tapiseriemi, pokoj královny Anny, kapli z královského balkonu i trůnní sál, kde byl král Karel III. formálně jmenován panovníkem.

V interiérech paláce je turistům zakázáno fotografovat i natáčet videa, stejně jako nejsou povoleny jídlo ani nápoje během prohlídky. V paláci také nejsou k dispozici toalety pro turisty, nejbližší jsou v nedalekém parku.

Na místě paláce, který nechal v letech 1531 až 1536 vystavět král Jindřich VIII., původně stála ženská nemocnice z 12. století, kde se léčila lepra. Velká část původní budovy z červených cihel se zachovala dodnes. Původní jsou královská kaple, vrátnice, některé věžičky a dva tudorovské pokoje.

St. James's Palace se stal domovem monarchů v roce 1698, kdy bylo předchozí sídlo Whitehall Palace zničeno požárem. Roku 1809 byla čtvrtina paláce též poničena požárem, který byl zřejmě zažehnut od převržené svíčky personálu. Kompletní obnova byla dokončena roku 1813. Budova byly poškozen i během druhé světové války.

Palác je stále aktivně využíván a mimo jiné slouží k ceremoniálním účelům. V St. James's Palace se vyjma vyhlašování panovníků, včetně královny Alžběty II., konala i svatba královny Viktorie v roce 1840 a křty členů královské rodiny. Byl zde pokřtěn král Karel II. (1630-1685) a v roce 2018 i prince Louise.