Kolínská automobilka slaví 20 let, od roku 2021 ji zcela ovládá Toyota

Továrna vznikla jako společný podnik japonské automobilky Toyota a francouzského koncernu PSA Peugeot Citroën a nesla název Toyota Peugeot Citroën Automobile (TPCA). Od 1. ledna 2021 ji převzala Toyota a přejmenovala na Toyota Motor Manufacturing Czech Republic. Jde o osmý závod Toyoty v Evropské unii.

Toyota a PSA začaly spolupráci na výrobě malých automobilů zvažovat v roce 2000. O umístění nové továrny se kromě ČR ucházelo mimo jiné Polsko, rozhodnutí padlo v prosinci 2001. Ve prospěch lokality v Ovčárech hrálo i to, že byla připravena tamní zóna, původně chystaná pro nový závod BMW, který nakonec vznikl v Lipsku.

Investice do továrny TPCA přesáhly 20 miliard korun, další miliardy korun pak investovali do svých výrobních provozů v průmyslové zóně subdodavatelé automobilky. Investice patřila k nejvyšším v historii ČR. Lákadlem pro Toyotu, PSA i další výrobce byly státní pobídky, které dosáhly přibližně dvou miliard korun. Státní příspěvek mohl být vyšší, TPCA jej ale také kvůli hospodářské krizi a slabšímu odbytu plně nevyčerpala.

Výstavba továrny byla zahájena 10. dubna 2002. Zkušební provoz byl v továrně zahájen v prosinci 2004, sériová výroba začala 28. února 2005 a oficiální otevření se uskutečnilo o tři měsíce později, 31. května 2005.

V souvislosti s výstavbou továrny byla posílena dopravní infrastruktura. Kromě železniční vlečky k nedaleké trati Poděbrady–Kolín nebo obchvatu Ovčár bylo pro TPCA důležité i napojení na dálnici D11, jež bylo zpočátku provizorní. Dálnice byla v úseku mezi sjezdem za Poděbrady a Chlumcem nad Cidlinou otevřena alespoň v polovičním profilu až v prosinci 2005.

Pro město Kolín byl příchod automobilky pozitivním jevem, továrna totiž poskytla práci více než 3500 zaměstnancům. Zároveň ale město dodnes zatížily dluhy, které mu vznikly při budování zóny a při výstavbě 851 bytů určených pro zaměstnance TPCA. Někdejší vedení radnice počítalo s pomocí vlády, která ale nepřišla. Zhruba miliardový dluh zůstal městu, které jej postupně splácí. Díky předčasnému splacení jednoho z úvěrů klesl koncem loňského roku celkový dluh města pod 100 milionů korun.

TPCA od počátku produkovala tři modely malých vozů - Toyota Aygo, Peugeot 107 (od nové generace představené v roce 2014 nese označení 108) a Citroën C1. Vozy první generace byly téměř identické, vzájemně se od sebe daly rozeznat zejména díky přední části. Ve druhé generaci se už od svých francouzských „sourozenců“ Toyota výrazně odlišila, získala mnohem ostřejší kontury. V roce 2018 přišel další facelift.

V listopadu 2018 obě mateřské společnosti oznámily, že od ledna 2021 podnik plně převezme Toyota s tím, že továrna však bude nadále vyrábět vozy všech tří značek. V lednu 2020 pak japonská firma oznámila, že v kolínské továrně plánuje rozšíření výroby o větší model Toyota Yaris. Z loni vyrobených 225 058 aut bylo hybridního modelu Yaris přes 114 000 kusů, krom toho závod vyrábí i model Aygo.

V roce 2023 vyrobila kolínská automobilka, která zaměstnává přes 3200 lidí, 192 427 vozů. Předloňskou produkci ale značně ovlivnily neplánované odstávky, výroba stála v součtu přes dva měsíce. Plán na letošní rok je stanoven kolem 208 000 vozů. Celkem se v továrně již vyrobilo téměř kolem 4,5 milionu vozů. Rekordní byl rok 2009 s 332 489 vyrobenými vozy.