BMW řady 3 slaví 45 let. Je stálicí na trhu sedanů se sportovními geny

První model řady 3, který se objevil přesně před pětačtyřiceti lety, byl označený E21. Nabízel se jako dvoudveřový sedan či kabriolet se čtyřválcovým dvoulitrovým motorem, který již o dva roky později nahradil dvoulitrový šestiválec.

Od druhé generace, označené E30, se nabídka karosérií rozšířila o čtyřdveřový sedan a pětidveřové kombi a také o úspěšný sportovní model M3. Za zmínku stojí, že první M3 měla čtyřválec, zatímco ve stejné generaci měly jiné varianty i šestiválcové motory.

Na platformě řady 3 gen. E30 vznikly i sportovní modely Z1 s unikátními, do prahů zajíždějícími dveřmi. Vyráběl se na přelomu 80. a 90. let a dnes je ceněnou raritou - vzniklo přesně osm tisíc kusů. Písmeno Z znamená „Zukunft”, tedy „budoucnost”.

Generace E36 přinesla do řady 3 šestistupňový manuál - dosud byly nanejvýš pětistupňové - a také víceprvkovou zadní nápravu, která zásadně zlepšila jízdní vlastnosti. Objevila se také verze hatchback, nazvaná Compact, která skoro dostala i ostrou verzi M3. Vznikl ale jediný prototyp, k sériové výrobě nedošlo.

K fanoušky nejoblíbenějším patří generace E46, která přišla na svět v roce 1997 a vydržela devět let. Má už dost elektroniky na to, aby se dala nazvat moderním autem, ale ještě jí není příliš. A ostrá verze M3 je, zejména ve verzi CSL, velmi ceněná.

Na vývoji páté řady, označované E90 a vyráběné v letech 2004-2013, se výrazně podílel i český designér Jakub Kvaček. V této generaci přišel do „trojky” poprvé přeplňovaný benzínový motor, a to ve verzi 335i. Ostrá M3 měla jako dosud jediná generace standardně osmiválec.

Následující generace, označená F30, už nabízela pouze přeplňované motory, a to včetně ostré M3 - ta dostala turbodmychadly přeplňovaný řadový šestiválec. V této generaci se také prvně objevil plug-in hybrid, označený 330e.

Vůz současné, sedmé řady byl pro letošní rok oceněn titulem Auto roku. Pro BMW to bylo první vítězství v české anketě. Řada 3 ale má na kontě úspěchů mnohem více - americký magazín Car and Driver, který od roku 1983 každoročně vybírá deset nejlepších automobilů roku, vybral BMW řady 3 již třiadvacetkrát.

I přes rostoucí oblibu SUV a crossoverů je pro BMW řada 3 stále stěžejním produktem, vozů této řady vyrábí kolem čtyř až pěti set tisíc kusů ročně.